故宫是中国明清两代的皇家宫殿,旧称为紫禁城。位于北京中轴线的中心,是中国古代宫廷建筑之精华。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。被誉为世界五大宫之首(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫)。
故宫由明成祖朱棣始建,设计者为蒯祥,建筑师为蒯思德。自永乐四年(1406年)五月始建,到永乐十八年(1420年)建成。占地面积72万平方米,建筑面积约15万平方米,有大小宫殿七十多座,房屋九千余间。故宫被誉为世界五大宫之首(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫)。